成分
プラセンタ（胎盤）は健康な動物の胎盤から抽出するエキスのことで、非常に豊富な栄養素に加えて、細胞分裂を促進する成長因子（生理活性物質）も含まれているのです。 この成長因子（グロースファクター）が他にはない働きをすると考えられています。
エステなどの美容目的で人気のプラセンタエキス配合のサプリメントや化粧品には胎盤そのものではなく、胎盤から細胞分裂を促進する成長因子や他のさまざまな栄養素を抽出したエキスが使われているのです。
人間の胎盤には5000種類にもの成長因子や酵素が蓄えられており、美肌・美白に効果があるアミノ酸やミネラルなども豊富に含まれています。
プラセンタは牛や豚などの哺乳動物のものでも効果が期待できますが、世間を騒がせたＢＳＥ＝狂牛病騒ぎがあって以来、牛の胎盤は使われなくなりました。それ以来プラセンタエキスは一般的に人間か、人間に近いとされている豚の胎盤が主流になってきました。最近では羊や馬の胎盤にも注目が集まっているようです。
プラセンタ注射やプラセンタ点滴には人間の胎盤を、内服用(化粧品、サプリメント)には主に豚の胎盤が多く使用されています。現在日本では薬事法の定めにより、人間のプラセンタは医療用のプラセンタ注射液や点滴以外には使用することができず、美容目的のものには豚のプラセンタが多く利用されています。